寻找逝去的古街钱庄(4)

　　经过几年的寻找，应该说可以告一段落了。其实，我何尝只是寻找这个钱庄本身，而我是要寻找这个钱庄更深层次的内容，即它在当时所起作用。据银行业内人士介绍，银行业有个不成文的定义：过去钱庄仅仅是存储金钱；商业银行却不仅存储金钱，还可过帐异地汇兑。有资料显示，中国钱庄从明末清初开始，有着几百年的历史，期间由小到大，由货币兑换商发展为银钱业，即由商业资本转变为生息资本，它在中国近代社会经济发展中起过积极的作用，在旧中国，凡是没有银行的城镇差不多都有钱庄。而袁老告诉我们，“当时义昌公号钱庄，主要业务就是存贮资金、放点小贷，为了客商携带方便，印了一批兑现券，也就是你手上拿的这种，不过当时是双面印”。可见义昌公号当时处于钱庄与商业银行之间，主要靠孪息生存。

　　　义昌公号虽然在繁华的太平街只开办了短短二十年，但它为太平街商业的繁荣作出了不可磨灭的贡献。今天我们虽然再也看不到太平街义昌公号钱庄，虽然它已经消逝，取而代之的是现代各种商业银行，但它在古街，乃至古城长沙经济发展所起的作用功不可没，让人铭记。