生肖文化与生肖邮票

来源：本站  作者：卢伯雄  时间：2015-07-11

生肖文化与生肖邮票
十二生肖，是中华民族的专利文化。作为炎黄子孙的每个人，都有属于自己的属相。在展现十二生肖文化的载体上，可谓丰富多彩，涉及面也非常广泛，如生活用品方面，有衣、帽、鞋、袜、围巾、枕头等。文学艺术方面，有论著、出版物、民间剪纸、戏曲、动漫等。在工艺美术方面，有青铜器、玉器、陶瓷、木器、料器、书画、邮票等等。
一、十二生肖文化源远流长
我国民间习惯把十二种动物配上十二地支，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，用来记忆或推算人的出生年份或岁数。
十二生肖源于何时，今已难于细考。而较早的文字资料见于《诗经》，即《小雅·车攻》所说：“吉日庚午，既差我马”，又《礼记·月令·季冬》也说：“出土牛，以送寒气”。较完整的生肖之说则见于东汉王充的著作《论衡》。其《物势》和《言毒》篇计有十一种生肖之名。”另一位东汉学者所撰《吴越春秋》中又有“关东辰，其位龙”之语，恰补上《论衡》所缺之龙，凑足了十二生肖。
至于十二生肖的排列顺序，也有各种传说。一种传说是，轩辕黄帝排定了位置，最后形成了现在的排序，另一种说法认为，十二生肖的选用与排列，是根据每天动物活动的时间确定的。
生肖纪年不仅汉族有，少数民族也有，《唐书》记载：“黠更斯国以十二物细年，如岁在寅，则日虎年。”甚至有人以为汉族的生肖纪年源于北方少数民族。事实上，生肖绝非汉民族专有，直到今天，各兄弟民族都流传着自己的生肖，如傣族、黎族等，与汉族的十二生肖大同小异。正因如此，生肖成为许多亚洲国家及民族文化的重要组成部分。在中国，十二生肖的存在，更加有着历史悠久的民俗文化传承。
二、十二生肖文化和十二生肖邮票遍及世界
自1950年日本发行世界上第一枚生肖邮票以后，再到1980年中国邮政开始发行首轮生肖邮票，有亚洲的韩国、越南、蒙古、老挝等国家和地区也发行了生肖邮票。到1997年时，发行十二生肖邮票的国家和地区达到了56个，遍及亚洲、非洲、大洋洲、美洲和欧洲。
20世纪50年代至80年代，是中国生肖题材邮票发行的初期。这一时期，发行生肖邮票的国家和地区几乎在亚洲。从上世纪90年代初以来，形成了生肖邮票发行的高潮期。这一时期中，各大洲许多国家和地区都开始加入到这一行列中，使生肖邮票的数量、内容、形式和材质都发生了巨大变化。
中国十二生肖题材邮票，能如此得到迅猛的发展，从表面上看，直接来源于两个重要因素：一是中国首轮生肖邮票的示范效果和美国以中国十二生肖的题材原素发行邮票起了全球性带动作用。二是以中国十二生肖为题材的邮票，得到了市场认可，在其经济利益的驱使下，许多小国都热衷于发行热门题材的生肖邮票，用市场运作来赚取外汇收入。从深层次上分析，则涉及历史文化的渊源。中国是世界四大文明古国之一，它所孕育的中华文化作为早期文化格局中的一极而自立于东方，而十二生肖以自己独特的文化底蕴和传统，在世界文化中形成了十分重要的地位。在世界邮票发行库中，十二生肖题材的邮票已超过世界上12位各流派巨匠绘画大师的名画题材邮票。

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